Roman Polanski levert met The Ghost Writer een politieke thriller af in de beste Hitchcock-traditie.

Het betreft hier een verfilming van de gevierde bestseller van Robert Harris, die zelf z'n boek tot een ijzersterk scenario herwerkte. Het titelpersonage (Ewan McGregor) is een semi-succesvol schrijver die zich voor de kar laat spannen van de voormalige Britse premier Adam Lang (Pierce Brosnan). Die wil zijn memoires publiceren en heeft daar een ghostwriter voor nodig. De eerste man die zich daarvoor had laten inhuren is echter in verdachte omstandigheden om het leven gekomen, en het personage van McGregor ontdekt dat er wel eens moord in het spel zou kunnen zijn. Minister Lang heeft namelijk heel wat te verbergen.

The Ghost Writer is naast een prima thriller met een verrassende ontknoping, ook een protestfilm: de politieke ondergang van Lang loopt helemaal gelijk met die van Tony Blair. Brosnan en zijn filmechtgenote, de zeer indrukwekkende Olivia Williams, spelen overduidelijk Tony en Cherie Blair maar beperken zich gelukkig niet tot zielloze imitaties, en weten het haast Shakespeareaanse drama van het eens zo machtige echtpaar te vatten. Ewan McGregor is uitstekend als de naïeve man die van ontdekking naar ontdekking blundert, een favoriet soort hoofdpersonage van zowel Polanski als Hitchcock.

Roman Polanski, die de montage vanuit zijn Zwitserse cel heeft moeten afwerken, tekent met The Ghost Writer voor een heel entertainende titel die, behoorlijk laat in zijn carrière (hij is inmiddels 76), zijn status als regisseur alle eer aandoet.